안면 지방이식과 지방흡입 부작용 치료에서 줄기세포의 역할과 필요성

안녕하세요. 열정으로 희망찾기, 영클리닉 조영신 원장입니다.

이 블로그에 있는 지방 이식 사례를 보면 빠짐없이 줄기세포를 함께 이식한 이야기를 볼 수 있습니다. 제가 지방 이식을 시작한 것이 2002년인데 인체의 지방세포 속에 엄청난 양의 성체 줄기세포가 있다는 것을 알게 되고 2008년, 드디어 콜라게네제라는 물질을 이용해 지방으로부터 줄기세포를 추출할 수 있게 되면서 지방 이식은 큰 발전을 맞이하게 됩니다. 그때부터 지방 이식에 빠지지 않고 줄기세포를 함께 이식하기 시작했는데 미용성형을 위한 안면지방이식에서부터 지방흡입 부작용을 치료하기 위한 지방이식까지 줄기세포는 늘 함께하고 꼭 필요한 존재가 되었습니다.

물론, 줄기세포라는 단어는 황우석 박사의 이름과 함께 국내에서 부정적인 이미지도 있다는 것은 알고 있습니다. 하지만 당시에 논란이 된 줄기세포(배아 줄기세포)와 지방유래 줄기세포(성체 줄기세포)는 성질이 다릅니다. 전 국가대표 감독인 히딩크의 무릎관절 치료에 중요한 역할을 한 것도 바로 이 성체 줄기세포입니다. 현시점의 기술 발전으로 얻어진 줄기세포 치료로도 매우 큰 도움이 되고 있지만, 아직 가야 할 길이 많이 남았고 우리 삶을 더욱 건강하게 만들기 위해 필요한 기술입니다.


줄기세포(Stem Cell)의 Stem은 나무뿌리에서 시작해 올라온 큰 줄기를 뜻합니다. 이 줄기로부터 모든 가지(branch)가 시작하고, 각 가지에서 열매가 이파리가 열리는 것입니다. 그러니까 Stem은 생명의 큰 줄기가 되는 것으로, 줄기세포는 세포가 분화되기 전의 기본이 되는 세포입니다. 그러므로 줄기세포가 자라면서 여러 가지 세포와 기관을 만드는 중요한 역할을 하는데 질병을 치료하는 것 뿐 아니라 노화를 늦추고 미용상의 목적으로 다양하게 연구되고 사용하고 있습니다.

제가 지방 이식을 하면서 반드시 줄기세포를 함께 이식하는 것은 줄기세포가 빠른 혈관 생성을 도와 이식된 지방이 새로운 혈관으로부터 영양을 공급받는 데 돕고, 노화한 지방이 죽거나 소멸하지 않도록 하기 때문입니다. 이것은 지방의 생착률을 높이는데 획기적인 이바지를 합니다. 그뿐만 아니라 이식한 부분에 손상한 피부 세포를 새롭게 재생하는 역할을 함으로써 피부재생 효과를 얻을 수 있습니다. 그뿐만 아니라 지방 이식 과정에서 생긴 약간의 상처도 치료해 부종이 줄어듭니다. 그래서 줄기세포 지방 이식 후에 얼굴이 붓지 않는 것이죠.

위 그림은 성체줄기세포의 역할에 대한 설명입니다. 우리 몸에 들어온 줄기세포는 빠르게 상처를 치료하고 혈관 생성을 유도할 뿐 아니라 필요한 영양을 공급해 세포가 죽지 않도록 합니다. 그래서 지방과 함께 줄기세포가 이식되면 지방세포가 죽지 않고 성공적으로 생착하는 것입니다. 영양분을 잘 공급받은 지방은 당연히 뭉치거나 괴사하지도 않습니다. 줄기세포는 이렇게 지방의 생착에 깊은 관여를 하고 생착이 끝난 후에도 지방이 건강을 유지하도록 도와 결과적으로 볼륨 유지에도 큰 역할을 합니다.

하지만 지방을 통해 줄기세포를 얻는 일은 간단한 것이 아닙니다. 반드시 오염요소를 99%까지 제거할 수 있는 안전한 시스템을 갖춰야 하고 철저한 소독과 공기 중의 환경균, 부유균까지도 처리할 수 있는 최신의 지방 줄기세포 추출 과정이 필요합니다. 이런 시스템을 갖추기 위해서는 매우 큰 비용과 관리가 필요하지만, 환자의 안전과 더욱 우수한 시술 결과를 위해서는 필요한 투자라고 생각합니다.
오랜 시간 동안 지방 이식으로 다양한 시술을 하면서 줄기세포의 큰 역할을 누구보다 크게 체험하고 있습니다. 이 블로그에 있는 지방흡입 부작용 치료나 대부분의 지방 이식은 모두 줄기세포와 함께 치료한 사례입니다. 물론 줄기세포를 사용하지 않았던 시절에도 지방 이식으로 좋은 효과를 보기는 했지만, 줄기세포를 통해 더욱 근본적인 문제해결과 건강하게 아름다워진 결과 때문에 우리가 추구하는 진정한 동안 성형이나 자연스러운 아름다움을 이룰 수 있다고 생각합니다.









조영신 영클리닉 대표원장

이화여자 대학교 외래조교수 | 한국미용성형의학회 제5대 회장 | 대한미용레이저의학회 초대회장 | MBC 불만제로 지방성형 자문의

2001년부터 시작한 지방이식 1세대, 지방흡입 1세대의 지방성형 노하우가 재수술의 희망이 되었습니다. 자세히 보기

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